红霉素为快速抑菌剂，其药学机制为抑制细菌蛋白质的合成。它除传统的应用于抗链球菌、肺炎球菌、金葡菌等引起的呼吸道、皮肤、软组织感染以外，近年还发现其有许多新用途。

    与杀菌剂合用，增强杀菌效果 传统观点认为，快效抑菌剂和快效杀菌剂合用，可产生拮抗作用而降低疗效，因为抑菌剂抑制了细菌的生长，从而使杀菌剂的作用减弱。但近年来的研究表明，红霉素类药物与杀菌剂合用，不仅没有减弱后者的杀菌效果，反而使之效率增强。

    军团菌肺炎的首选药物 近年来发现，军团菌肺炎、支原体、衣原体所致肺部感染在院外肺炎中均占有相当比例 ......